最近，中聯1300噸含致癌物質的沙拉油流入全台超過200個通路的新聞，引起社會高度關注。許多媒體在報導時，反覆強調「苯駢芘」要「長期」大量食用才會增加食道癌風險，導致大眾對這起事件的嚴重性感覺模糊不清，也間接弱化了相關企業與主管機關的責任。
筆者不是食安專家，無法針對致癌物的危害程度做出專業判斷。但從自身熟悉的企業管理角度來看，這件事讓我意識到一個常被忽略的問題：很多企業主對公司內部的「潛在成本」認識不足，也很少認真追蹤。
企業管理中究竟有哪些典型的潛在成本？以下是幾種最常見的類型：
1. 降低採購成本時，可能增加的潛在成本
企業主最關心的通常是「採購價格」這個直接數字，但真正影響綜合成本的，還有品質、穩定性、付款條件等隱藏因素。
筆者曾遇過一家客戶，他們為了壓低價格，長期向某供應商採購原料，結果原料品質不穩，經常出問題，後來只好多增加一道製程來處理。表面上看採購價變便宜了，但整體成本其實更高。
除了品質問題，付款帳期、最小訂購量、緊急採購、庫存壓力等，都會大幅影響資金成本與風險控管成本。如果只把「採購價格降低百分之幾」當作KPI，採購部門的決策很容易偏離公司整體利益。
2. 招聘員工時，可能增加的潛在成本
大多數主管認為員工成本就是薪水，比較懂HR的人會再加上勞健保。但實際上，遠不止這些。
員工進公司後，最大的隱藏成本是管理成本：人事要核薪、會計要分攤成本、主管要花時間督導，還有其他部門要配合支援。部門人數膨脹，往往是因為「需要被服務的人變多」所帶來的連鎖效應，這些成本很容易被忽略。
3. 修改製程時，可能增加的潛在成本
製造業常透過調整製程來提高良率、減少原料用量，看起來很漂亮的改善報告卻容易掩蓋真相。
為了達到某個KPI（例如良率提升），可能需要額外增加設備、工序或人力，綜合成本到底是降還是升？如果只看單一指標，很容易產生「局部優化、全局惡化」的結果。最終還是要回歸到「產品整體利潤」是否真的增加。
如何核算這些潛在成本？
潛在成本雖然難以精準計算，但仍有一些實務方法可以參考：
採購部分：可以透過「異常事件」來估算。例如，因為最小訂購量降低而減少的庫存，能省下多少資金成本（以銀行借款利息計算）。雖然不是100%精準，但能提供重要參考。
人員部分：可以用「人均管理費用」作為指標。公司不可能每增加一人就多請一位管理人員，但這個指標能有效反映招聘帶來的間接負擔。筆者在輔導企業導入阿米巴經營時，就常使用這個方式來分攤管理費用，讓各部門更清楚招聘的真實成本。
無論哪一種企業，弄清楚成本發生的真正原因，都是提升競爭力的關鍵。當企業主真正理解「潛在成本」的概念後，就能為各部門設定更正確的目標——例如採購部門的目標不該只是「價格越低越好」，而應該是「綜合成本最低」。 希望這篇文章能讓台灣的企業主們多一些思考，在追求表面數字的同時，也能更全面地檢視管理中的隱藏風險，讓經營更加穩健高效。
本文作者：沈慶元 Rock Shen
阿米巴經營落地專家 、系統架構師
前京瓷集團在華諮詢公司諮詢部長
企信方略創始合夥人
帆軟特聘阿米巴經營諮詢顧問